HISTORIQUE DU MOUVEMENT

Lorsque Zoé à 12 ans,sa grande soeur quitte la ferme pour devenir "soeur"des Filles de la charité. Zoé la remplace,elle devient fermière:elle trait les vaches,conduit les troupeaux… Elle fait la cuisine,la lessive de son père et huit frères et soeurs.Zoé ne sait ni lire,ni écrire.

A 18 ans,elle apprend à lire. 20 ans,elle vient à Paris: elle est employée comme cuisinière et serveuse dans un restaurant populaire. Là,Zoé découvre la misère ,les travailleurs sans emploi,les familles sans argent et des enfants qui travaillent à l'usine dès l'âge de 7 ans.

Une station importante dans sa vie : une nuit,Zoé rêve qu'elle prie à l'église de Fain,à sa place habituelle. Un prêtre âgé était à l'autel,et célèbre la messe. Un prêtre qu'elle ne connaissait pas et qui avait un visage grave et bon. Ce prêtre,quand il se retournait,la regarder avec insistance.Elle a peur et sort de l'église.

Puis,elle rend visite à un malade. Le vieux prêtre revient et lui dit:"ma fille,c'est bien de soigner les maladies. Vous me fuyez maintenant,mais un jour vous serez heureuse de venir à moi. Ne l'oubliez pas!"

Zoé decide de devenir "soeur",elle se dirige vers la maison des Filles de charité,elle demande la supérieure. On la fait entrer au parloir. Une grande surprise l'attendait là:au mur est accroché un portrait,le portrait d'un prêtre âgé, elle le reconnait sans hesitation: c'est ce prêtre qui lui est apparu en rêve alors elle demanda vivement:

-Quel est ce prêtre? -C'est notre père Saint Vincent de Paul,fondateur des Filles de la charité!

Zoé comprend l'appel de Dieu,elle decide de consacrer sa vie à tous ceux qui sont"petits",démunis,peu considérés,exclus. En avril 1830,elle devient"soeur Catherine"dans la communauté des Filles de la charité. Elle a 24 ans.Elle vit un temps de formation à la Maison-Mère qui se trouve à la rue du Bac,à Paris. Elle admire beaucoup Saint -Vincent,lui qui avait tant d'amour pour les pauvres,"nos maîtres" disait-il. Elle pense qu'il fait réveiller cette amour et cette générosité.

Le 18 juillet et 27 novembre 1830: Deux occasions d'apparitions de Vierge Marie à Catherine,réveillée par un petit enfant habillé en blanc, Catherine rejoint la Vierge de la chapelle de la rue du Bac,elle apprend 2 messages: * Marie lui demande de faire frapper la Médaille"Miraculeuse". * Elle lui demande aussi de confier à son directeur spirituel,père Aladel,de fonder une confrérie d'Enfants de Marie. En effet,Marie a voulu rappeler à l'église l'urgence de rejoindre les jeunes qui sont en situation difficile et dont personne ne se préoccupe,car les dures conditions de vie au 19eme siècle touchaient massivement les enfants et les jeunes du milieu populaire. Ce mouvement va rejoinder ces jeunes pour leur permettre de se rassembler,de partager leur vie,de se former humainement et chrétiennement pour devenir acteurs dans leur milieu de vie.

Le mouvement prend comme devise"A Jésus par Marie",sa spiritualité se résume en ces 3 mots: "VIVRE , CONTEMPLER , SERVIR". Le 20 juin 1847,le mouvement est reconnu officiellement par le PAPE PIE 9. Catherine est envoyée le 5 février 1831 pour servir les pauvres de l'hospice de la rue P ispus.a Reuilly. Elle y passé toute sa vie,solide au travail,présente à tous les besoins.Elle soigné les maladies, s'ingénie pour payer le loyer de ceux qui risquent d'être expulses,abrite les réfugies pendant les revolutions de 1848 et 1871. "On veut l'arrêter";Face aux menaces des soldats(les communards),elle reste calme.